Vintern 1765 rullades ett fall av barnamord upp i Stockholm när Brita Engström stod åtalad misstänkt för brottet. Grannkvinnor hade lagt märke till att Brita först blivit tjock och sedan ”åter mycket smal, samt hava dess tjocklek alldeles förlorat”, och de tillkallade en barnmorska för att ta reda på om hon hade varit gravid. Brita medgav till slut att hon hade fött ett dött barn. När myndigheterna undersökte barnliket kunde de dock konstatera att barnet hade levt efter födseln, och dessutom upptäcktes en blånad under halsen som tydde på att barnet hade strypts. Fadern till barnet, gardessoldaten Simson, påstod att han inte visste någonting, trots att han och Brita bodde ihop. Rätten trodde inte på deras förklaringar och dömde Simson till 14 dagars fängelse och Brita till döden.